Lecteur attentif de la collection " Les Villages ", aujourd'hui "DESIGN & ", j'ai eu un réel plaisir à lire, à conserver, à consulter ces ouvrages, d'abord en tant qu'industriel, puis en tant qu'administrateur de l'Union nationale des Industries françaises de l'ameublement (Unifa) à partir de 1994. Dès lors, j'ai compris les enjeux d'un outil à long terme de prospection et de réflexion, qui participe à l'expression des industriels. Je l'ai soutenu sans réserve à une époque où cela n'était pas si courant de contribuer ainsi à l'image d'une profession. Lorsque j'ai été élu président de l'Unifa en 1997, j'ai œuvré naturellement à développer et consolider cette réalisation à laquelle j'adhérais déjà, et je suis reconnaissant au Codifa (Comité de développement des Industries françaises de l'ameublement) de m'avoir toujours apporté son soutien.

Il me faut en tout premier lieu rendre hommage à Philippe A. Mayer, alors président de l'Unifa, et à Jean-Claude Maugirard, directeur général du Via (Valorisation de l'innovation dans l'ameublement), qui ont mis la collection sur les rails en 1993.

Pour ma part, j'ai veillé à ce que les industriels français s'y expriment de plus en plus, en y apportant des arguments techniques et pratiques, le point de vue du terrain, le témoignage d'hommes et de femmes qui contribuent aux progrès d'une profession dans son ensemble et concourent à l'élaboration d'une culture d'entreprise.

Gérard Laizé a su poursuivre, à la tête du Via, les missions d'intérét général que se doit de remplir une institution soutenue par la taxe parafiscale. Il a contribué à diffuser le contenu des ouvrages auprès des adhérents, mais également auprès du public le plus large. " DESIGN & " a été non seulement un outil de promotion de la profession mais aussi un creuset de projets qui ont pu être développés par le Via, par exemple l'exposition Objets d'en France qui a circulé dans le monde, ou les recherches menées sur le confort.

Enfin, Christine Colin, directrice de l'ouvrage, a conjugué, au cours de ces dix années, exigence de qualité et curiosité, rigueur des choix et esprit d'ouverture. Sa plume et son regard ont contribué à la cohérence de l'ensemble de la collection et à la grande diversité des thèmes explorés, dont nombre restent d'actualité, des typologies du confort à l'étalage en passant par les archétypes ou les gammes de produits. Elle a veillé par ailleurs à accompagner l'émergence de jeunes designers français qui trouvent place aujourd'hui parmi les grandes figures du design international.

C'était et cela demeure un projet ambitieux à la hauteur d'un sujet qui ne l'est pas moins, puisque le design veut enrichir les relations humaines, donner du plaisir et nous inciter à parler ensemble. Il a largement répondu à nos attentes et l'objectif est de le faire connaître et reconnaître d'un public de plus en plus large.

Pour cette raison, je suis heureux de réunir à l'occasion de ce dixième anniversaire toutes celles et tous ceux - créateurs, designers, architectes, graphistes, auteurs, enseignants, journalistes, critiques d'art, chefs d'entreprise, industriels, distributeurs - qui ont contribué à concevoir et à fabriquer cette collection par leurs textes, leurs projets, leurs réalisations, leurs idées, leurs conseils, leurs conceptions graphiques. Sans oublier, bien sûr, et non des moindres, les lecteurs...